Schon in der der Weimarer Republik hatten antidemokratische Kräfte gegen den neuen Staat Front gemacht. Unruhen und Aufstände wie der (1919), der (1920) oder der (November 1923) gefährdeten die junge Republik. Viele Deutsche hatten zudem die Niederlage des und den darauf folgenden nie akzeptiert.
Die von 1923 führte zur Verarmung in der Bevölkerung und zu einem in die Weimarer Republik. Nach wenigen Jahren eines wirtschaftlichen und der politischen stürzte die ab 1929 die Republik erneut in eine Krise. und die daraus resultierenden sozialen Probleme führten zu einem Erstarken der , allen voran der .
Unter diesem Druck zeigten sich zudem die Schwächen der : Zwischen 1930 und 1933 regierten mithilfe von des Reichspräsidenten nach der Verfassung. So wurde das demokratische System ausgehöhlt. Schließlich gab es in der Weimarer Verfassung keine wirksamen Möglichkeiten, gegen die von links und von rechts vorzugehen.