Porter geht von wichtigen Einflussfaktoren der Entstehung eines Clusters aus: Zuerst einmal müssen die Standortfaktoren zum Cluster passen, wie die harten Standortfaktoren wie , und oder eben die weichen Standortfaktoren wie , und .
Porter bezeichnet die Standortfaktoren als „“. Sie müssen am Standort vorhanden sein und sie müssen sich vervielfältigen lassen. Als Zweites muss die nach den Produkten im Inland vorhanden sein – „“. Und es müssen sich verwandte Branchen am Standort ansiedeln – „verwandte und unterstützende Branchen“. Zuletzt muss ein existieren, der die Unternehmen zu neuen Ideen anspornt – „Strategie, Struktur und Wettbewerb“. Weitere äußere Einflüsse für die Herausbildung von Clustern sind der oder auch der .