In einem chemischen Gleichgewicht finden Reaktionen von Edukten zu Produkten (Hinreaktion) und umgekehrt von zu (Rückreaktion) statt. Das abgebildete Diagramm zeigt den Energieverlauf einer Reaktion. Für eine erfolgreiche Reaktion der Edukte zu den Produkten müssen die Teilchen ausreichend Energie besitzen. Diese entspricht der Pfeillänge.
Sie wird auch genannt. Wird der Reaktionsverlauf umgedreht, benötigen die Teilchen eine Energie, die der des grünen Pfeils entspricht. Die Folge ist, dass mehr Teilchen eine ausreichende Energie für die besitzen als für die .
In einem solchen chemischen Gleichgewicht befinden sich also mehr als .
Im chemischen Gleichgewicht finden pro Zeiteinheit trotzdem Hin- wie Rückreaktionen statt. Die der Stoffe in der Reaktionsmischung ändern sich dadurch nicht.